【愛とは。】11…麗 花萌ゆる8人の皇子たち18話から《二次小説》

明け方。

遠い記憶から意識を漂わせ、ゆっくりと目を開けるス。

下腹部を中心に身体中を走る鈍い痛みに、

思わず眉を顰める。

（体が重くて動かない…）

ため息をつくも、自らを包む温かさに気づく。

… 

顔をそっと動かすとそこには

後ろから自分を抱きかかえるソの姿が。

大きな胸にすっぽりと抱き込み、

足をからませ、

寝ていてもなお腕の力を緩ませることはない。

…

悪夢のような夕べの出来事を思い出すも、

穏やかな表情のス。

視線を動かし、ソの顔をのぞく。

涙の跡を拭うこともなく、

瞳が閉じられたその顔は

大きな悲しみを湛えている。

じっと見つめるス。

その気配に、目を開けるソ。

…

悲しい眼差し。

その瞳を見ながら

なにかを発しようとしても

喉が苦しくてスは言葉が出ない。

片眉をわずかに上げ

心配そうにスの顔をのぞきこむソ。

小さく口を動かすも

なおも言葉が出ない。

…

「水か？ 水を飲むか？」

強く抱きしめていた腕をようやくゆるめ、

起き上がるソ。

…

水差しの置かれた机に向かうソの背中。

無防備にさらされた半身には

いままでの人生の悲しみを物語る無数の傷跡が。

そして、その上に新たに加えられた

新しい搔き傷。

肩から背中、腰まで、赤い線が走る。

自らがつけたその跡をじっとみるス。

 …

水差しが乗った盆を手に戻り

起き上がろうとするスを優しく抱き起こす。

膝の間に座らせ、茶碗に水を注ぐ。

ゆっくりとスに水を飲ませる。

小さく上下するスの喉には

ソがつけた指跡。

そして、襟からのぞく首筋と胸もとには

たくさんの口づけの跡。

茶碗に2杯目を注ぎ、飲めと促す。

静かに水を飲むス。

もう1杯水を注ぎ、どうだ？とのぞきこむ。

小さく首をふるス。その盃を自ら飲み干すソ。

…

水差しと茶碗を置き、向き合うも

ともに言葉はでない。

…

ようやく小さな声で

「おまえを傷つけて、すまない」

…

（続きます）

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