【愛とは。】23…麗 花萌ゆる8人の皇子たち18話から《二次小説》

箱を空け、義甲（爪）に手に伸ばすペガ。

ス、急に立ち上がり

「あっ、、、ペガさま、

あの、あの、、、、」

「なんだ、スよ？」

…

「その、えっと、そう！ 演奏の前に三献の儀で

高麗の安泰、陛下と皆さまのご健康をお祈りしませんか？

わたくしにやらせてください」

「えっ、そうか…」

過去のできごとを思い出し、怪訝な表情を浮かべるペガ。

けれどすぐ思い直して

「スがそういうならば、やろう。盃の用意を」

「あああ、わたくしいまお酒はちょっと。お茶でもいいですか？」

優しく頷く、ペガ。

ほっとした表情のス。

…

そのやり取りに、側にいたチェリョンが

「ちょうど、スさまに薬草茶のご準備をしていたところです。

陛下がこの日のために特別にスさまにへと

ご用意くださったとのことです」

「陛下、が…？」驚くス。

すぐに背を向け、茶をとりにいくチェリョン。

…

「ああ、完山で陛下と会った我が一族が預かってきた」

と話す、黄州院ファンボ氏。

隣りに座る皇太后は

黄州院へと静かに目線だけ向ける。

…

（陛下がわたしにお茶を？

しかも黄州院さまに預けるなんて。そんなはずはない…）

不敵な笑みを浮かべるウォン。そしてヨナ。

その姿を目にし、なにかに気づいたス。

 …

茶の準備を整えた盆をもち、スの前に進み出るチェリョン。

黄州院ファンボ氏

「さぁ、自ら申し出た三献の儀だ。忠義を尽くせ」

笑みを浮かべる。 

…

（もし、ここでわたしがこのお茶を飲まなければ、どうなる…

毒が入っていても入っていても、黄州院さまの面目を潰し

陛下に対する侮辱罪に問われるだろう。

陛下がいない間だ。いくらでも罪をなすりつけられる。

それに、運んできたチェリョンが…！）

黄州院、ヨナ、ウォン、

そしてチェリョンの顔を順に見る。

そんなスのようすをじっと見つめる皇太后。 

（だめだ、やるしかない…）

お腹にそっと手を添えるス。

盃に注がれた茶をみて、ギュッと目をつぶり…

 

…

「一杯目は高麗の未来永劫の平和をお祈りします」

一気に飲み干す。

…

唇をわずかに震わせる…

 （続きます）

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