【愛とは。】13…麗 花萌ゆる8人の皇子たち18話から《二次小説》

「陛下とわたくしは

困難を乗り越えることができた。

だからこうして

一緒にいることができるのです。

ただ、それだけの違いだと思いませんか？」

「それだけの違い、か」

…

「けれど、それは大きな違いでもあります」

…

「振り返ってみると、あのときあのお屋敷にいなければ、

陛下とお会いすることはありませんでした。

あのときがなければ

いまのわたくしは存在していません。

色々と辛いこともありましたが、

ウクさまには感謝の気持ちしかありません」

 …

スの方を向き、目を見つめながら

「…でも、いいのか？

悔しくはないのか？

すべてがウクの策略だった。

ム兄上の死、ヨ兄上の謀反、ウンの死。

オ尚宮の処刑を止めることができず

奴婢にまで身をやつした。

おまえのことをたくさん傷つけてきた。

婚姻の約束も守られなかった。

それでもウクを憎んではいないのか？」

 …

「ひとつひとつの事柄を考えると、

いたたまれない気持ちになることもあります。

けれど、それらを大きな流れとして捉えると、

すべてが『いま』に繋がっているのです。

なにひとつ欠けても、

いま、こうして陛下と過ごすことには

ならなかった。

すべては必然です」

「必然、か」

「だから、ウクさまのことをお慕いしていたことも、

婚姻の約束をしたことも、後悔していません。

すべてがいまに繋がっているのです」

「そうなのかも知れないな…」

 …

「ウクさまはわたくしにこう申しました。

『最初はおまえが欲しいだけだった。

けれど皇帝になれば、

すべてが手に入ると思った。

だから皇位を求めた。

なのに気がついたら

皇位もおまえもソの手に渡ってしまった。

ソを憎むしかなかった』と」

「おまえが欲しいから、

皇帝になる…ウクはわたしと同じだったのか」

寂しそうに「わたしを憎むしかかなった、か」

小さく頷いて

「わたくしたちの幸せが、

多くの犠牲の上に成り立っているとは思いたくありません。

ただ、多くの痛みをともに乗り越えてきたから、

陛下とわたくしには、いまの時間があるのです。

陛下、少しだけでも結構です。

ウクさまの痛みを自らのものと感じていただけないでしょうか？」

 …

スの頬にそっと触れ

「そうだな…。

わたしは物事をひとつの方向からしか見ることができない。

おまえから見ると、物事はそうなっているのか。

そして、ウクから見ると…」

「はい」

静かに微笑むス。

そんなスから目線を反らして…

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「ところで、、、

その、おまえは、ウクと、あの…」

…

（続きます）

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