【愛とは。】16…麗 花萌ゆる8人の皇子たち18話から《二次小説》

「しばらく陛下は戻らない…」

スにそう告げるペガ。 

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数ヶ月後。

季節は冬から春へ。

…

書斎でひとり机に向かうス。

行到水窮處

坐看雲起時

紙を重ね、 文字をなぞる。

 

瞳に涙を堪えるス。

新しい紙をもう一枚だし

また重ねようとするが…

ふとなにかを思い、ソからの文を脇に置く。

真っさらな紙に向かい

筆を運ぶ。

…

興来毎独住…

…

 キュッと口を結び、決意を込めたような顔つきになるス。

（もう泣かない。わたしは大丈夫…）

ふっと柔らかな表情になる。

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ウクの屋敷----

ミョンとの想い出の場所、願いの石塔。

祈りを捧げるス。

まわりに落ちている石を拾い、持ち帰る。

その姿を見て、近づくヨナ。

「あなた、こんなところに来てなにをしているの？」

ばつの悪そうな顔で、静かに会釈するス。

苦々しい表情で

「陛下が苦労して各地をまわり、

我が兄上が幽閉され苦渋を味わっているというのに…

あなたはひとり気楽でいいわよね」

じっと下を向いたままのス。

「皇帝が自ら豪族のもとに赴くなんて、

笑いごともいいところだわ。

皇位も地に落ちたものね。

これも全部、あなたのせいよ」

ヨナ、ぐっと拳に力を込める。

「この窮地を救えるのは、わたしだけよ。

陛下との婚姻は諦めていないわ。

覚えておいてちょうだい」

…

だまって背中を向け、立ち去るス。

その姿をみて、ふとなにかに気づいたようす。

片側の口角がキュッと上がり、悔しそうにまた拳を握る。

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石塔から門に向かい、外に出ようとするス。

今度はウクがそれを見つける。

後ろ姿に

「よく、ここへ来れたな」

ウクに気づいて一礼しながら

「申し訳ありません。

どうしてもミョンさんの石塔にお参りしたくて…」

石の入った袋を重そうに手に捧げ持つ。

…

「ソに捨てられたな」

「…ウクさまはそう思いますか？」

視線を交えるふたり。

…

「いずれにしても奴は戻らない。

そろそろ観念しろ。

わたしの者になれ」

…

ウクの言葉を聞いて、小さなため息をつくス。

 頭をさげながら

「失礼します」

…

スの後ろ姿に向かって、囁くような小さな声…

「金城が奴の死に場所だ…」

（続きます）

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 最後のウクの台詞で地名を変えました。あまり大きな意味はありません。フィクションですので、ご了承ください（201014/2200）